Erotuskytkintä käytetään eristämään ylävirran virta ilman kuormitusta. Yksi tärkeimmistä syistä tehdä erokytkimestä sähköpiirin olennainen laite on se, että se voisi tarjota huoltohenkilöstölle näkyvän katkaisukohdan suojatakseen heitä sähköiskun vaaralta. Se johtuu irtikytkimen yksinkertaisesta rakenteesta. Yleisesti erokytkintä käytetään virranjakelulinjoissa yhdessä akatkaisijaja maadoituskytkin.
Vaikka katkaisija voi automaattisesti sulkea ja laukaista sähköpiirin kuormituksen aikana suojatakseen sähkölaitetta oikosulun ja ylikuormituksen aiheuttamilta vaurioilta, se ei voinut tarjota näkyvää irrotuskohtaa huoltohenkilöstölle suojaamaan heitä sähköiskun vaaralta. Tämä johtuu siitä, että valokaaren sammutus tapahtuu suljetussa kammiossa. Onneksi vertaa akatkaisija, irrotuskytkin on rakenteeltaan yksinkertainen, ja sen katkaisukohta näkyy selvästi, samalla kun se suojaa huoltohenkilöstöä sähköiskun vaaralta.
